محققان در یک کشف مهم، ناحیه‌ای خاص در مغز موش‌ها را شناسایی کرده‌اند که با فرایند پیری به شدت در ارتباط است. این ناحیه که به عنوان “نقطه داغ پیری” شناخته می‌شود، محل تغییرات چشمگیری در انواع مختلف سلول‌ها، به ویژه سلول‌های گلیال، است. این یافته‌ها که در مجله‌ی Nature منتشر شده‌اند، دریچه‌ای جدید به سوی درک بهتر فرآیند پیری و توسعه‌ی روش‌های جدید برای افزایش طول عمر و بهبود سلامت مغز باز می‌کند.
مطالعه‌ی دقیق بر روی سلول‌های گلیال، که نقش حمایتی در مغز دارند، نشان داده است که با افزایش سن، فعالیت ژن‌های این سلول‌ها به شدت تغییر می‌کند. افزایش فعالیت ژن‌های مرتبط با التهاب و کاهش فعالیت ژن‌های ضروری برای عملکرد نورون‌ها از جمله این تغییرات هستند. محققان دریافته‌اند که این تغییرات عمدتاً در هیپوتالاموس، به ویژه در ناحیه‌ی بطن سوم، متمرکز شده‌اند.
اهمیت این کشف در آن است که سلول‌های واقع در این ناحیه نقش کلیدی در تنظیم عملکردهای حیاتی بدن مانند تغذیه، متابولیسم و تعادل انرژی ایفا می‌کنند. با کاهش کارایی این سلول‌ها در پردازش سیگنال‌های محیطی، فرایند پیری در سایر قسمت‌های بدن نیز تحت تأثیر قرار می‌گیرد.
برای دستیابی به این نتایج، محققان از تکنیک‌های پیشرفته‌ی تعیین توالی RNA تک‌سلولی استفاده کردند و بیش از یک میلیون سلول مغزی را از موش‌های جوان و پیر مورد بررسی قرار دادند. این مطالعه نشان داد که موش‌ها، به عنوان مدل‌های حیوانی، تغییرات مغزی مشابهی را با افزایش سن تجربه می‌کنند.
این یافته‌ها علاوه بر افزایش درک ما از فرآیند پیری، راهکارهای جدیدی را برای درمان بیماری‌های مرتبط با افزایش سن مانند آلزایمر و زوال عقل پیشنهاد می‌دهند. محققان معتقدند با هدف قرار دادن سلول‌های آسیب‌پذیر در ناحیه‌ی “نقطه داغ پیری”، می‌توان از کاهش عملکرد مغز جلوگیری کرد و طول عمر سالم را افزایش داد.
همچنین، این تحقیق تأیید می‌کند که عوامل سبک زندگی مانند رژیم غذایی و ورزش می‌توانند بر روند پیری مغز تأثیر بگذارند. با شناسایی سلول‌های کلیدی در این فرآیند، محققان می‌توانند راهکارهای درمانی و پیشگیرانه‌ی مؤثرتری را برای حفظ سلامت مغز در سنین پیری ارائه دهند.
در نهایت، می‌توان گفت که کشف “نقطه داغ پیری” در مغز یک گام بزرگ در جهت درک بهتر فرآیند پیری و توسعه‌ی درمان‌های جدید برای بیماری‌های مرتبط با سن است. با ادامه‌ی تحقیقات در این زمینه، امیدواریم در آینده‌ای نزدیک شاهد پیشرفت‌های چشمگیری در افزایش طول عمر و بهبود کیفیت زندگی انسان‌ها باشیم.
اطلاعات روز را در مجله سرگرمی 9 رنگ پیدا کنید.